Comme promis à mon ami Coulapic, ancien complice au sein du Cherbourg Dakota Pool, j' ouvre ce topic pour y retracer la brève mais remarquée histoire de ce club de billard qui nous a permis de vivre quelques moments forts.

Tout commence en 1997. Ma salle de jeux, le Dakota à Cherbourg, est truffée de flippers, baby-foots, jeux vidéos etc... Ca fait du bruit, ça attire une clientèle qui ne me convient pas, faut que je trouve quelque chose... La seule pièce qui me plaise, c' est la salle à l' étage équipée de 4 billards. Là, le calme, pas (trop !) de gamins, juste des gens qui tapent la bille et une ambiance bien sympa les jours où on organise des petits tournois. Je décide donc d' en finir avec le côté "boite à jeux" de mon établissement, fais dégager toutes ces machines qui font "gling gling" et fais mettre des billards sur les deux étages. 7 tables en tout. C' est à peu près le moment que choisit un marin en vadrouille pour passer la porte du Dakota, un certain Xavier Taieb, ancien licencié à la Fédération Française de Billard. Evidemment, il trouve ça cool de mettre des pools (billards anglais) partout. Il me fait remarquer que tant que j' y suis, pourquoi ne pas faire carrément un club ? Un club ? Ca existe des clubs de billard ? Comment ça marche ? ... Ses explications me plaisent ... Je fais part de l' idée à la poignée d' "écumeurs de bistrots " ( ) qui me tient lieu de joueurs, l' idée les amuse aussi (à part celle de devoir jouer avec un noeud papillon !), alors c' est décidé : on essaye ! On monte les statuts de l' association, on s' assure que personne ne va tirer au flanc lorsqu' il s' agira de trouver un Président, un Secrétaire, un Trésorier, etc... et le Cherbourg Dakota Pool nait.

Première surprise de cette saison 1998/1999 : nous sommes le seul club de pool en Normandie affilié à la FFB... Bon, ben on est déjà Champions de Normandie en tout cas ! Pas très onorifique... Afin de ne pas avoir monté un club pour ne jouer qu' entre nous, on décide d' envoyer une équipe de nos meilleurs représentants sur les Opens Nationaux, histoire de voir... On aura vu... et pris cher !!! On avait l' air un peu ridicules avec nos queues de billard sorties des carteries, pas encore de tenue d' équipe comme les autres et... ah oui ! Faut pas que j' oublie celle-là ! On avait oublié nos noeuds papillons !!! Qu' à celà ne tienne, il y a toujours une solution. Mon frangin, ex joueur de snooker qui était venu pour nous "renforcer", eut la bonne idée de déchirer accidentellement son pantalon, il n' y avait plus dès lors qu' à trouver une paire de ciseaux pour se tailler des noeuds papillons dedans !!! Je n' ai malheureusement pas de photos de cet épisode mais on étaient... magnifiques !!!
Sur cette première année d' arpentage d' opens nationaux, on ira se promener à Obernai, Bordeaux, Avignon et Vierzon. De quoi découvrir le haut niveau, de prendre quelques volées contre des internationaux de la discipline, mais aussi de s' aguerrir un peu et de mesurer toute la différence qui existe entre un "joueur de bistrot" et un vrai compétiteur de billard. Et y' avait du boulot !!!

Saison 1999 / 2000... Ca se corse...

Nous ne sommes plus seuls en Normandie. Un deuxième club vient de se monter dans... la banlieue de Cherbourg ! On apprend ainsi qu' il y avait des joueurs de billard plus expérimentés que nous à Cherbourg, mais qu' ils attendaient l' ouverture de ce nouveau club, plus "classe" que notre repaire de sioux.

Les compétitions ne se font qu' en individuel pour cette première saison à deux clubs et nos voisins vont se tailler la part du lion : ils s' octroient le titre de Champion de Normandie avec Christophe Coronas, raflent les premières places du classement général, bref... c' est pas la fête au Dakota Pool...
Quelques lueurs d' espoir quand même : un sujet de sa Gracieuse Majesté, Mark Westmoreland, a rejoint nos rangs en cours de saison. Il a déjà pratiqué le billard de compétition dans son pays où c' est une institution, et il parvient à s' octroyer la cinquième place en individuel de l' Open National de Vierzon, sortant en 8ème de finale un joueur de l' équipe de France !
Et le nouveau champion de Normandie, Christophe Coronas, décide de changer de crémerie à l' inter-saison et de nous rejoindre. L' année prochaine sera peut-être un peu plus rose...
En Open National, on réussit quelques sorties, notamment à Paris où on parvient à passer 4 tours en équipe. (le "par équipes" au billard, c' est toujours du 1 contre 1, mais chaque joueur d' une équipe (5 joueurs) rencontre les 5 joueurs de l' équipe adverse dans un match à 25 manches)
Autre fait marquant de cette saison : la Fédération me confie la responsabilité de la ligue de Normandie, (pour nous remercier d' y avoir introduit le pool j' imagine) mais aussi celle du secteur ouest (Normandie - Bretagne - Pays de Loire). J' en ai pas fini avec la paperasse !



Alessandro AGNOLA, pur produit du club, à l' Open de Paris.

Saison 2000 / 2001.

Le fait marquant de cette saison aura incontestablement été l' organisation d' un Open National à Cherbourg. Déjà deux ans qu' on participe à tous les tournois nationaux, la Fédération nous fait comprendre qu' il serait bienvenu de penser aussi à recevoir.
La municipalité cherbourgeoise répond alors présente et nous propose une de ses plus belles salles : la salle Chantereyne où est annuellement organisé le Challenger Ford de Tennis par exemple.
C' est un boulot ENORME d' organiser un Open National ! Gérer, prévoir, organiser aussi bien la compétition que l' accueil (hôtels, restauration, etc...) et aux dires des médias et de la Fédération, nous ne nous en serons pas trop mal sortis.

Une photo de la salle transformée en arène de billard (lorsque le camion qui livre les 24 tables démontées arrive et enlève la bâche, on sent tout de suite le courage nous manquer !!! ) :



Et un des nombreux articles de presse parus à l' époque :



Cette saison, nous sommes rejoints par deux nouveaux clubs en Normandie : un à Caen, l' autre à Flers. En individuel, c' est encore nos voisins d' Equeurdreville qui raflent le titre par Eddy Lecroëre, mais cette année, la compétition par équipes fait son apparition dans le championnat normand. Nous nous octroyons ce premier titre de champions de Normandie en équipe, et nous allons le conserver quelques années...
En Opens Nationaux, peu d' évolution par rapport à la saison passée. Quelques parcours honorables en équipe et une grosse perf en individuel : Christophe Coronas atteint les demi-finales lors de l' Open de Nevers.

Saison 2001 / 2002.

Si on veut faire plus que de la figuration en Open National, y' pas moyen, faut faire comme les grosses écuries : trouver des pointures... Le problème, c' est que nous n' avons pas les moyens financiers des grosses écuries... Alors y' a plus qu' à compter sur sa bonne étoile et elle brilla pour nous cette année là !
Ainsi, Félix Vicente, ex vice-champion d' Europe Junior décide par pure sympathie de signer chez nous. Il viendra accompagné de Steph Pieracci, autre habitué du haut niveau. Enfin, Janic Deneuve, autre "pointure" nationale et marin de son état est muté de Toulon à... Cherbourg !
Nous nous retrouvons ainsi avec ce qu' on appelle une "équipe de tueurs" dans le jargon du billard et bien entendu, ça va payer ! Deux sorties de mise en place du collectif pour la nouvelle équipe et lors de l' Open National de Montluçon : bingo ! On parvient à arracher la victoire ! Ca fait vraiment tout drôle de se faire remettre ces trophées clinquants qu' on n' imagine pas toucher un jour lorsqu' on commence le billard...

En championnat régional, c' est bien sûr une razzia en équipe, même si elle est rarement au complet, y' a pas besoin de toutes façons... On réussira quand même à se faire piquer encore une fois le titre en individuel par nos voisins équeurdrevillais alors que c' est pourtant nous qui étions en nombre dans les premières places ! Une "psychose" commence à s' installer entre cherbourgeois et équeurdrevillais : les rois du par équipe, c' est Cherbourg, les rois de l' individuel, c' est Equeurdreville... (les autres clubs normands n' ayant alors pas assez d' arguments pour se mêler à la bataille des titres).

Autre fait nouveau, lors des finales du Secteur Grand Ouest (où nous avions jusque là coutûme de laisser les places qualificatives aux finales de France à nos voisins bretons), nous obtenons cette fois plusieurs qualifications : l' équipe première est qualifiée aux Finales du Championnat de France pour la première fois de son histoire et Janic DENEUVE se qualifie pour ces mêmes finales en individuel. Il terminera numéro 5 français. Cette fois, ça y est, nous sommes rentrés dans la "Cour des Grands" !


Incontestablement la plus grosse équipe qu' eut le Cherbourg Dakota Pool.

Saison 2002 / 2003

Patatras ! Plus d' équipe !!! Le ciel nous tombe un peu sur la tête en ce début de saison. S' il était prévu que Félix Vicente et Stéphane Pieracci ne fassent qu' une saison au club, il n' était pas prévu qu' Alessandro Agnola parte vers d' autres cieux, que Christophe Coronas prenne une année sabbatique, que Janic Deneuve aille faire un tour chez les voisins équeurdrevillais et que Mark Westmoreland ne soit disponible que par intermittences. Je suis à deux doigts de vouloir raccrocher et finalement, je me laisse convaincre par l' ancien capitaine de l' équipe réserve, Cyril Fautrat, qui me dit grosso-modo : "mais si, tu vas voir, on va se battre !" C' est vrai que le niveau de tout le club a beaucoup monté ces dernières années... Allez, c' est d' accord, on essaye encore...

Et bien m' en aura pris ! Pas d' exploits en Open Nationaux cette année (bon, ça on s' en doutait un peu quand même...) mais encore une bonne présence sur la scène régionale. Evreux et Vernon nous ont rejoints en Normandie et Caen se montre de plus en plus menaçant, à l' image de son junior Champion de France : Alban Martin. Au final, c' est encore et toujours Equeurdreville qui s' octroie le titre en individuel et... Cherbourg le titre en équipe ! La finale entre nous et Equeurdreville restera la plus folle de ma "carrière" : menés 12 manches à 8 alors que le match se jouait en 13 manches gagnantes, on réussit l' exploit d' arracher les 5 dernières manches pour l' emporter 13 à 12. Cette fois, ce n' est plus de la psychose entre équeurdrevillais et cherbourgeois, il y en a qui se mettent à devenir croyants et superstitieux !!!

Pour faire bonne mesure, on obtient deux nouvelles qualifications aux Finales du Championnat de France, moi en individuel et Christine Leriche en féminines.

Bah... c' était pas encore le moment de raccrocher finalement...

Saison 2003 / 2004

J' ai l' impression qu' on s' est un peu renforcés cette saison. Deux joueurs venant du billard français (celui qui n' a pas de "trous"... ) nous ont rejoint : Jean-Christophe Martin, un champion de "3 bandes" (mode de jeu spécifique au billard français) et Zou Do, un rugueux défenseur. (on appelle "défenseur" au pool un joueur qui joue très tactique, usant son adversaire en l' obligeant à jouer des coups très difficiles par opposition à un "attaquant" : joueur qui cherche à vider la table en empochant toutes les billes sans passer son tour)

Ce sera pourtant moins bien que je ne le pensais. Des résultats en dents de scie en fait, deux bonnes sorties en Open National à Joué les Tours et à Pornic où on atteint le tableau final, et de plus en plus de mal en championnat régional où il faut désormais compter avec les clubs de Caen, Evreux et Vernon qui se sont biens aguerris. Au final, c' est enfin Equeurdreville qui s' empare du titre en équipe ! Mais comme une ironie du sort, c' est nous qui décrochons cette fois celui en individuel... J' arrache le titre lors du dernier match de la dernière journée, moi qui me sentais plus un joueur d' équipe que d' individuel, j' ai dû vouloir maintenir ainsi l' équilibre entre les deux clubs nord-cotentinois !

Cette année encore, nous parviendrons à être représentés aux Finales de France. L' équipe première, malgré une saison moyenne, se qualifie de justesse pour les finales du secteur ouest où elle se réveillera en prenant la deuxième place qualificative. En individuel, c' est Fabien Anfray et Jean-Christophe Martin qui défendrons les couleurs cherbourgeoise, Jean-Christophe terminant numéro 9 français cette année.

2004 / 2005

Finir en beauté !

C' est mon souhait principal cette saison. Je sais que je vais vendre mon bar, je ne rejouerai peut-être jamais plus au billard, il faut prendre un maximum de plaisir !!! En plus, ça tombe bien : Christophe Coronas en a fini avec son année sabbatique et Janic Deneuve qui ne s' est pas plu chez les voisins équeurdrevillais refrappe à la porte du Dakota Pool.

Ce sera une véritable razzia...

De quoi regretter de devoir arrêter...

L' équipe première reprend son titre de Champions de Normandie sans concéder une seule défaite de la saison. Suite à un formidable parcours lors des Opens Nationaux, elle se retrouve qualifiée d' office aux Finales de France et n' aura pas à disputer les Finales du secteur Ouest. Et c' est pourtant Cherbourg qui remporte les Finales du secteur Ouest cette année : par l' intermédiaire de son équipe "réserve" !!! La cerise sur le gâteau aura été une deuxième victoire en Open National, à Obernai en Alsace, où le Cherbourg Dakota Pool avait disputé le premier Open de son histoire en 1998.

Même tarif ou presque en individuel, Janic Deneuve prend le titre de Champion de Normandie, Jean-Christophe Martin celui de champion du secteur Ouest, bref : que du bonheur !!!

Le club n' aura malheureusement pas survécu à la vente de mon commerce. C' est vrai qu' il faut un engagement énorme pour faire vivre une telle association... Mais le parcours de ce club bâtit à la base avec des "écumeurs de bistrot" prouve que pour qui le souhaite vraiment, beaucoup de choses sont possibles...

Ah mais dis donc j'étais pas au courant de tout ça moi
Ayant quitter le club pendant la saison 2000/2001 j'avais comme meilleure perf une demi finale par équipe à Avignon.
On était déjà fier mais ce que vous avez accompli par la suite ... Chapeau les gars !
Je me rappelle aussi dun match très serré contre le champion de france en titre de l'époque (bon ok j'avais perdu mais bon ...)
Moi je n'ai pas abandonné l'idée de rejouer au billard un jour
Au fait je suis retourné au Dakota récemment (qui ne s'appelle plus le Dakota) cela a énormément changé au rez de chaussée mais presque pas à l'étage.
J'ai tappé quelque billes avec ma moitié (cela nous a rappelé le bon vieux temps)

Ps : Qu'est ce que tu racontes bien Phil

Quel parcours ! ...et oui je me souviens de ma premiere participation et mon pantalon qui a fini en cravatte improvisé !
Bravo les gars vous avez fait du bon boulot !

Comment ? T' avais même pas suivi nos exploits coulapic ? Honte à toi !!!
Je sais ce qu' est devenu le Dakota sinon. Bah... ce qui est dommage, c' est qu' il n' ait pas sur garder le club (il voulait pourtant !) mais comme dit plus haut, gérer un club, c' est plus facile à dire qu' à faire... Et faut être plusieurs !... Coulapic Président !!!

J' ai pas complètement abandonné l' idée de reprendre un jour aussi, mais juste pour le fun. Plus question d' arpenter les 4 coins de la France, de dormir 2 heures par nuit tout le week-end et de faire des 1000 bornes de nuit, sous la neige, avec 3 grammes dans chaque poche !

Mon bon souvenir à ta moitié au fait...

-=oO§Oo=- (histoire de rappeler que j' ai connu le temps des machines à écrire, moi ! )

Ben ouais frangin, c' était pas mal comme bilan quand même. Ca aura valu le coup de m' initier au billard finalement !!!

eh oui il y avait un Manitou qui veillait sur le Dakota, moi j' en garde un super souvenir même si je n'etais qu'un p'tit joueur et avec Momo on etait toujours bien accueilli ... quand je pense à ses entrecotes qu'elle nous servait j'en salive Salut à tous et gros bisous à Momo